议事厅里一时间没有人说话。

最先反应过来的是黑曜石山的特使。

“罗兰德人？”他一拍桌子站了起来，“来得正好！黑曜石山的战士早就等着这一天了，非把那帮白脸人打得屁滚尿流不可！”

他...

轰——

炮声撕裂了榕树湾上空凝滞的暑气。

震波掠过水面，激起一圈圈急促的涟漪，惊得芦苇丛中几只水鸟扑棱棱飞起。码头北侧那道新垒起的泥墙应声塌陷半截，碎土与断木横飞，裹挟着黑烟腾空而起。一名刚从土垒后探出头的豹爪监工被气浪掀翻，连人带鞭子滚进旁边未及填平的排水沟里，再没爬起来。

西岸阵地上，瞬间寂静了一瞬。

随即是弩手们本能地伏低身体，有人下意识伸手去摸插在腰间的骨哨，却忘了自己早已把哨子换成了帝国新发的铜哨——那玩意儿还没在昨夜被雨水泡胀，吹不出响。

卡纳克站在土台最高处，甲胄上的活藤根须因震动微微抽搐，像一群受惊的蚯蚓。他没低头看那片塌陷的垒墙，目光死死锁住河面——八艘炮艇已呈扇形展开，船首齐齐朝向西岸，主炮口泛着冷铁与火药混合的腥气；两艘运输船则稳稳压在炮艇之后，船舷两侧垂下的跳板尚未放下，但甲板上已密密麻麻站满了持枪士兵，灰蓝色军服在阳光下连成一片流动的雾。

“不是扫荡……”他喉结滚动了一下，声音低得只有身侧副官能听见，“是登陆。”

话音未落，第二轮炮击已至。

这一次瞄准的是南侧尚未完工的木桩阵。炮弹擦着倾斜的树干掠过，在桩顶炸开一团灼热的火球。三根刚削尖的木桩当场断裂，焦黑的断口冒着青烟。更远处，一捆堆在坡道旁的长矛被冲击波掀翻，矛尖在半空划出冰冷弧线，其中一根斜斜钉入泥土，尾羽犹自嗡鸣不止。

“他们要打掉我们的障碍。”副官脸色发白，“然后直接抢滩？”

“不。”卡纳克突然抬手，指向运输船甲板右侧——那里正有数名军官举着单筒望远镜，镜头反光如针尖刺来，“他们在校准。第一轮炸土，第二轮清障，第三轮……”他顿了顿，猛地转向身后，“传令！所有弩手，目标——运输船右舷！不许等号角，看见船舷露头就射！”

命令刚吼出口，第三声炮响便轰然炸开。

这一次，炮弹落点精准得令人胆寒——正中运输船右舷前段。木屑如雪崩般炸开，甲板上顿时响起一片惨叫。两名士兵被气浪掀离船舷，直直坠入浑浊的河水，只留下两圈迅速扩大的涟漪。

但就在硝烟尚未散尽之际，运输船右舷一侧的遮蔽板轰然落下，露出底下整排黑洞洞的枪口。几乎同一时刻，密集的枪声骤然爆发，如同暴雨砸在铁皮屋顶上。铅弹雨点般泼洒向西岸，打得泥垒簌簌掉土，芦苇丛噼啪作响。一名刚举起铜哨的弩手额头中弹，哨子脱手飞出，撞在树干上发出清脆一声响，随即被后续弹雨打得粉碎。

“散开！找掩体！”卡纳克厉声大吼，同时一把拽过身旁的日知者祭司。那人脸上血泪未干，嘴唇苍白，却仍死死盯着河面：“鹰……鹰还在……它没看见……”

话音未落，一道银光自天际疾掠而下。

是鸢尾旗！

不是船上悬挂的，而是被风卷起、自运输船甲板高高扬起的一角布帛——蓝底金鸢尾在硝烟中猎猎翻飞，像一道劈开混沌的闪电，直直刺入榕树湾所有人的眼底。

刹那间，西岸阵地上爆发出一阵压抑不住的骚动。

“是罗兰德的旗！”

“他们真敢来……真敢来啊！”

“七誓在上，我昨天还在给鳄鱼旅馆擦地板！”

胖子被两名银鳄卫兵推搡着往仓房跑，听见这话猛地刹住脚，仰头望向那面旗帜，喉咙里咕噜一声，竟忘了害怕。瘦子也停了下来，手指无意识抠进掌心旧伤疤里，指甲缝里还嵌着昨夜搬木头时蹭上的红泥。

土台上，卡纳克却瞳孔骤缩。

他认得那面旗。不是总督府用的金边鸢尾，而是第四十九团特有的、旗角绣着半枚齿轮的旧式战旗。齿轮锈迹斑斑，边缘磨损严重——那是去年雨季前

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