群臣鱼贯而出，无人交谈。雪光映着一张张苍白或铁青的脸，脚步沉重得如同踏在冰面之上。

唯有李纲落后几步，行至殿门时，忽见吴晔负手立于廊下。他穿着半旧不新的青布道袍，腰间悬着一枚青玉八卦，正仰头望着檐角未化的残雪。阳光穿过他鬓角几缕银丝，在青砖地上投下淡影。

李纲走过去，低声：“先生果然神算。”

吴晔侧首一笑，眼角细纹舒展如松：“神算不敢当。不过是……替宗泽把账算明白了。”

他指尖轻轻拂过玉八卦，温润玉质沁着微凉：“蔡缘那句倒立饮墨，是我让书肆掌柜多印了五百份，分送各衙门茶寮。他喝的不是墨，是自己的脸皮。”

李纲莞尔：“那雪光之下……”

“雪光之下，最亮的不是太阳。”吴晔望着远处皇城根下缓缓升起的炊烟，声音轻得像一缕风，“是人心底那点不肯灭的火种。”

李纲默然片刻，忽然问道：“先生为何不随陛下入殿？”

吴晔摇头，目光投向宣德门方向——那里，一辆不起眼的牛车正缓缓驶过。车帘掀开一角，露出宗泽半张棱角分明的脸。他正低头，反复摩挲着一份文书，神情专注得如同面对稀世珍宝。

“因为真正的捷报，从来不在垂拱殿里。”吴晔说，“而在郓州安山镇的泥地里，在被火油烧焦的船板缝隙中，在俘虏们交出的锈蚀铁链上……”

他顿了顿，声音低沉下去：

“也在蔡缘即将踏上的陈留县道上——那条路，会让他第一次看清，自己到底踩在多少人的尸骨之上，又踩碎了多少个活生生的人。”

牛车渐行渐远，碾过薄雪，留下两道清晰车辙。

吴晔转身，道袍下摆拂过青砖，扬起细微雪尘。

垂拱殿内，宗泽独坐御座，面前摊着那份补勘战报。他拿起朱笔，在“四百一十八”旁，工工整整添了三个小字：

“真·实·绩”。

笔锋锐利，力透纸背。

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