张平是真的怕啊，就像他所说的那般，这么大一笔银子放在他的地盘上，不出事也就罢了，一旦出了点意外，他可担不起那么大的责任。

先前许渊不在，面对着那越来越多的银元，张平、方正化、褚宪章几人却是没...

城门口的寒风卷着细雪扑在脸上，像无数细小的刀子刮过。黄石搓了搓冻得发红的手，仰头望着那支缓缓停驻在瓮城外的队伍——黑甲如铁，马衔枚，刀藏鞘，连战马喷出的白气都整齐得如同列阵一般。数百辆深轮大车压着冻土碾过官道，车辙深陷三寸有余，车板缝隙里渗出暗红锈迹，那是开封府抄没的血银在低温中凝结又融化的痕迹；更有几十口贴着朱漆封条的樟木箱被粗麻绳捆扎在车辕两侧，箱角磨损处隐约露出内里金箔反光，仿佛一具具尚未入殓却已镶金裹玉的棺椁。

苏英才翻身下马，靴底踏在积雪上发出“咯吱”一声脆响，竟似惊醒了整座京师的肃杀之气。他朝黄石略一颔首，声音不高，却字字凿进耳膜：“黄守门，督主有令：车队入城，不鸣锣、不张旗、不驱民。百姓若跪，扶起；若避，让路；若观，默立。违者，以扰钦差论。”

黄石心头一凛，忙躬身应是。他早听说许渊回京不喜铺排，可没想到竟严苛至此——寻常钦差返京，光是仪仗队便要占去半条街，更遑论那些随行的皂隶、书吏、杂役，少则百人，多则上千。可眼前这支队伍，除开三百金吾卫骑兵，便是五十名沉默如石的押车校尉，再无一个闲杂人等。连车夫都是统一玄色短褐、腰束皮带，连鞭梢都用黑布缠得严丝合缝，仿佛这支队伍不是从千里之外凯旋，而是自幽冥地府押解罪册归来。

就在此时，一骑自南而来，马蹄翻飞溅起雪沫，马上人着青绯色宫监服，胸前补子绣着双鹤云纹，正是司礼监随堂太监王承恩。他勒马于队前，扫了一眼苏英才，又瞥了眼那数百辆沉甸甸的大车，嘴角微不可察地抽动了一下，随即扬声道：“奉天承运皇帝诏：司礼监掌印、东厂提督、钦差总督开封府军务兼查赈事许渊，即刻入宫面圣！其余人等，暂驻教场胡同西营，听候勘验！”

此言一出，城门洞内顿时鸦雀无声。黄石身后几个兵卒面面相觑——教场胡同西营？那地方原是前年裁撤的神机营旧址，荒废已久，连营房顶上的瓦都塌了半边，连只野狗都不愿久留。让这支刚从开封府血火中归来的铁骑驻扎在那里？这不是明摆着冷遇么？

苏英才却未有丝毫异色，只朝王承恩抱拳一礼，转身便挥手下令：“左翼百户带三十骑，护送文莺娣阁老及随员入值内阁；右翼百户率二十骑，押解赃银账册直赴户部库房，沿途不许下车、不许启封、不许与人言语；余者，随我入教场胡同！”

话音未落，三百铁骑齐刷刷调转马头，马蹄踏雪无声，唯有甲胄轻撞之声如冰珠落玉盘，清越而冷硬。那数百辆大车随之启动，车轮碾过冻土，发出沉闷如雷的轰响，竟将整条长街震得簌簌落雪。百姓们挤在街角墙根下，大气不敢出，只觉那黑压压的队伍过处，连风都凝滞了，仿佛时间也被这股森然之气压得喘不过气来。

而此时的皇城之内，午门后已是血气氤氲。

那撞向石狮的老御史冯吉并未真死，只是额角裂开一道寸许长的口子，血流如注，染红了雪白胡须与青灰色官袍前襟。太医署两名御医跪在阶前，手忙脚乱地敷药包扎，纱布刚缠上，血便又洇透出来，红得刺目。其余百官跪伏如林，人人垂首，肩背绷紧如弓弦，却无一人敢抬头看銮驾一眼——他们赌的，就是天子不敢真的踏过一具“死谏”之躯。

魏忠贤坐在銮驾之中，指尖深深掐进紫檀扶手雕花深处，指节泛白。他盯着阶下那摊未及擦净的血迹，耳边是冯吉断续的呻吟与太医惶急的低语，心中怒火几欲焚尽理智。可就在他唇齿间即将迸出“拖走”二字时，眼角余光却瞥见銮驾右侧阴影里，文莺娣正微微侧身，指尖极轻地叩了叩腰间玉佩——那是许渊亲赐的麒麟纹白玉，通体沁凉，一角还嵌着半粒细小的朱砂痣，据说是当年许渊亲手所琢。

这一叩，如冰水浇顶。

魏忠贤喉结滚动一下，终是将那口腥甜咽了回去。他缓缓闭目，再睁开时，眸中已无半分戾气，唯有一片深不见底的幽沉：“传旨……着冯吉回府静养，赐人参二两、鹿茸一对、紫金锭十丸。另，即刻拟旨：开封府赈灾有功，擢升许渊为司礼监秉笔太监，加太子太保衔，兼领东厂、锦衣卫、金吾卫三衙事，钦此。”

旨意出口，阶下百官身形俱是一震。秉笔太监？太子太保？三衙同领？这已非寻常权阉可比，分明是将整个内廷、厂卫、禁军尽数交予一人之手！有人悄悄抬眼，却见魏

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