事的阴兵……”

沈坤眉头一跳，眸光陡然锐利如刃。他没打断，只静静听着。

“他们在等一个人。”罗龙文喘息着，眼神涣散，“等一个能镇住海东、压住吕宋、令满剌加海峡诸国俯首称臣的人……但那人不能姓朱，也不能是藩王。所以他们扶持严嵩，又弃严嵩；捧赵文华，再烧赵文华；如今又要扶胡宗宪——可胡宗宪若真成了倭总督，必先清查通倭商贾，必先重编卫所军户，必先设市舶司稽查海税……那时，他们藏在漕粮里的盐、夹在贡船里的硝、混在佛经里的火药配方，全得见光。所以……所以他们真正要的，不是胡宗宪坐上倭总督的位置，而是让胡宗宪坐上去之后，立刻被倭寇斩首，再由倭寇‘劫掠’一封血书，谎称胡宗宪欲屠尽倭商，激得倭寇攻陷宁波、焚毁市舶司……如此一来，东南再无主事之人，朝廷只能重新启用‘熟悉倭情’的老将——比如，那位在舟山养伤的赵文华。”

沈坤沉默良久，忽而轻笑一声：“所以你们烧胜棋楼，不是为了杀人灭口，是为了造势；你们假借倭寇之手杀赵文华，不是为了除敌，是为了让他‘死而复生’；你们现在急着推胡宗宪上位，不是信任他，而是要把他当作祭品，摆在倭寇刀下，让天下人看见——看啊，连胡宗宪这样的忠臣贤吏都死于倭乱，这乱，究竟有多深？多不可治？”

罗龙文瘫软在箱中，泪与汗混流：“……是。他们说，唯有把火烧到天子眼皮底下，才能逼朝廷下旨，设‘东南总督’，统辖浙、闽、粤三省兵马钱粮……那时，总督府驻地不在杭州，不在福州，而在——舟山桃花岛。”

“桃花岛？”沈坤瞳孔微缩。

“对……桃花岛。”罗龙文喃喃，“岛上那座废弃的观音庙，地砖下埋着三十七口樟木箱，箱中不是……不是金银，是海图。从济州岛到苏禄群岛，每一处暗礁、每一股洋流、每一座可泊百船的天然港湾，都用朱砂标得清清楚楚。他们说，等总督府挂牌那日，就把海图献给新总督——可新总督若不肯听命，海图便会变成告发他的铁证：‘此图乃倭寇所绘，尔私通海外，图谋不轨！’”

沈坤缓缓踱至窗边，推开雕花木棂。暮色已沉，秦淮河上灯火初上，画舫笙歌隐隐传来，一派太平气象。他望着远处钟山轮廓，声音平静得没有一丝波澜：“鄢懋卿回京那日，胡宗宪的船该到镇江了。你猜，他会先去礼部销假，还是先去通政司递揭帖？”

罗龙文怔住：“……揭帖？”

“对。”沈坤转过身，月光恰从窗隙漏入，在他半边脸上投下刀锋般的亮影，“通政司今晨收到一封密揭，署名‘江南布衣’，状告胡宗宪丁忧期间私铸火铳三百杆，藏于绩溪祖坟侧山洞；又言其曾与倭酋密会于舟山潮音洞，以《大学衍义》为信物，换得倭寇‘永世不犯徽州’之约。揭帖末尾画了一只歪脖雁。”

罗龙文如遭雷击，浑身血液霎时冻住——那歪脖雁，正是他写给孙定甲密信的标记！他从未在外人面前画过此图，连王翠翘都不知！

“你……你早拿到我的信了？”他牙齿咯咯作响。

“不。”沈坤摇头，嘴角竟浮起一丝极淡的悲悯，“是我亲手画的。鄢懋卿走前留话：若见罗龙文叛，便以他笔迹仿雁，投揭通政司。因天下人皆知胡宗宪字迹端方如碑，绝不会画歪脖雁——可若有人刻意模仿罗龙文笔迹诬陷，胡宗宪反能借机自证清白，揪出幕后黑手。而你……”他目光如钉，“你今日若不说出桃花岛海图之事，鄢懋卿便永远不知海图存在；你若说了，鄢懋卿明日便启程赴舟山，可你……也活不过今晚。”

罗龙文剧烈喘息，胸口起伏如风箱：“你……你答应过饶我性命！”

“我只答应送你去桃花岛。”沈坤抬手，一名亲兵默然上前，递过一只青瓷小瓶，“这是鄢懋卿特制的‘醒神散’，服下后神志清明，四肢有力，唯独舌根麻木，三日内不能言语。你将在桃花岛上，亲眼看着鄢懋卿如何拆解那三十七口樟木箱——箱中海图若真，他便照图寻踪，将胜棋楼宾客一网打尽；若假，他亦能顺藤摸瓜，查出谁在伪造海图、谁在传递假信、谁在背后提线……而你，将是唯一活着见证全程的人。”

亲兵拔开瓶塞，一股清苦药香弥漫开来。罗龙文盯着那小瓶，突然仰头，发出一声凄厉长笑，笑声未歇，喉头却猛地一哽——他竟生生咬破舌尖，鲜血涌出，混着唾液滴在箱板上，绽开一朵刺目的红梅。

“好！好！好！”他含糊嘶吼，血沫飞溅，“我罗龙文一生算计，到头来，算不过一个‘等’字！鄢懋卿等我叛，胜棋楼等胡宗宪死，胡宗宪等

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