解开来，露出半截焦黑的断箭——箭簇竟是纯银打制，尾羽缠着褪色的靛蓝丝线。

“王爷，西边送来的。”阿牧声音嘶哑，“左贤王亲卫的箭。昨夜子时，有人趁风沙潜入我们最西边的暗哨，把这箭插在哨兵胸口，人已遁入沙暴。”

慕天歌拈起断箭，指尖摩挲着银簇上细微的狼头刻纹，忽而笑了：“左贤王还没死透？倒比我预计的多撑了半个月。”

陈千秀盯着那截箭，忽然道：“他故意让人送这箭来。”

“自然。”慕天歌将断箭抛还给阿牧，“他要让右贤王知道，他还活着，还在西边咬着牙喘气。更要让右贤王相信——他真有黑鸦骑这支最后的牙尖，正在日夜兼程赶来。”

“可右贤王若真信了……”陈千秀眉峰一挑，“就会死守狼居胥山，等着那支永远到不了的援军。”

“不错。”慕天歌负手踱至帐门，掀帘望向外面。暮色正浓，远处山谷轮廓如墨色锯齿，五支兵马的营火已尽数熄灭，只余几缕青烟，细得像蛛丝。“他越等，后方就越空。他的牛羊没人看，他的妇孺没人护，他的粮仓连老鼠都懒得去偷——因为早就被掏空了。”

他转过身，眸光灼灼：“萧战在东边筑垒，是铁砧。我在西边放火，是铁锤。右贤王……是那块被夹在中间，越砸越扁的铁胚。”

帐外忽传来急促马蹄声，由远及近，戛然而止。亲兵掀帘禀报：“王爷！斥候急报！黑水河北岸，赵屠鞑将军营地遭袭！”

慕天歌眼都不眨：“什么时辰？”

“亥时三刻。狼骑两千余，佯攻东垒，实则绕后烧毁三座粮囤，掳走四百匹驮马。赵将军率亲兵追出三十里，斩首三百，自损八十七人。”

陈千秀皱眉：“赵屠鞑素来稳重，怎会轻易离营？”

“因为他等到了想要的。”慕天歌嘴角微扬，“右贤王果然坐不住了。烧粮是虚，试探是实——他想看看，三十万大军的粮草，到底能经得起几把火。”

他走向案头，提笔蘸墨，在新呈上的舆图上，于狼居胥山东麓一处无名谷地重重画了个圈：“传令赵屠鞑——明日卯时，命黑甲军佯作粮尽，拔营西移二十里，于‘落鹰坡’重筑营垒。营中只留一千老弱，其余兵马，连夜潜回黑水河北岸旧垒，埋伏于壕沟之下。”

“落鹰坡？”陈千秀目光一凝，“那里三面环坡，唯有一条窄道出入，形如瓮口。”

“正是瓮口。”慕天歌搁下笔，墨迹未干，“右贤王若见汉军‘退却’，必以为有机可乘。他会派狼骑精锐，衔尾追击，直扑落鹰坡——以为能一鼓作气，踏平汉军主力。”

他踱至沙盘前，手指猛地按在落鹰坡位置，力道之大，震得几粒粟米跳起：“那时……”

帐帘再次被掀开。

这次进来的是个浑身浴血的年轻斥候，右臂齐肘而断，左手死死攥着半幅染血的狼旗，旗杆断口参差，像是被硬生生拗断的。

“王爷！”他单膝砸在地上，喉头涌血，却拼尽全力吼出最后一句，“西线……第三支兵马……在乌兰淖尔……撞上了……黑鸦骑！”

帐内空气骤然冻结。

陈千秀一步上前扶住他摇晃的身子，指尖探向他颈侧——脉搏微弱如游丝。

慕天歌却未动。他静静看着那半面狼旗，看着旗面上被血浸透的靛蓝丝线，忽然弯腰，从斥候手中接过断旗。

“黑鸦骑……”他低声重复，指尖拂过旗面裂口，“左贤王最后的牙，终究还是露出来了。”

斥候喉咙咯咯作响，血沫从嘴角溢出：“他们……不是来援……是来……夺……”

话未说完，头一歪，昏死过去。

阿牧迅速上前施救。慕天歌却已转身，取过一柄短匕，刀尖精准挑开断旗裂口内层——里面赫然缝着一张薄如蝉翼的绢纸，墨迹被血渍晕染，却仍可辨认：

【黑鸦骑奉令，焚尽狼居胥山以北所有汉军暗仓。粮尽，马毙，人绝。】

落款处，是个用朱砂画就的、歪斜却狰狞的狼头。

陈千秀倒吸一口凉气：“左贤王疯了！这是要……玉石俱焚？”

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