“熬，就是熬它的性子，幼鹰捉回来头几天，得整夜守着，不让它合眼。它一困，就用小棍轻轻敲它的爪子，让它始终醒着，熬上三五日，它的野性便去了大半，知道人是不能惹的！”

“亲，就是让它认人，熬过之后，它身子虚，这时候要把它架在手臂上，日夜不离，喂水喂食，都在手臂上，它站得久了，自然知道这手臂是它的落脚处，是人给了它活路！”

“喂，就是控它的食，不能喂饱，饱了就不听使唤了，每日只给一点鲜肉，让它时时念......

唐横眉一把抓住云枕霞的手腕，力道之重，几乎要捏碎骨节。他喉头滚动，声音却压得极低：“道长……你可知道，铁门关去年冬，被吐蕃夜袭破了东瓮城？守军八百三十七人，活下来的，不足三十。”

云枕霞瞳孔骤然一缩，指尖微颤，袖口下腕骨突起如刃。他没说话，只是缓缓抽回手，用拇指抹过剑鞘末端一道浅浅的旧痕——那是在铁门关校场边老槐树下，唐横眉亲手替他磨剑时留下的。

风卷着血腥与焦糊味扑来，战场边缘几处残火噼啪作响，映得二人脸上明暗不定。远处，最后三百余名吐蕃残兵已被压缩在戈壁滩一片低洼地，背靠断崖，进退无路。西疆军弓弩手已列阵于高坡之上，箭镞寒光如星，只待一声令下。

“不急。”唐横眉抬手止住传令兵，目光却钉在云枕霞脸上，“道长，你既未回中原，那——莲花生入关前，在凉州府外七里坡屠尽三十七户人家，焚毁道观两座、佛寺一座，血浸黄土三寸有余……这些事，你可知？”

云枕霞垂眸，右掌悄然按在左腕内侧一道隐秘旧疤上——那是两年前凉州城外，他追击莲花生至七里坡时，被对方以密宗‘金刚怒目印’反震所伤。当时他劈开沙丘三丈，硬生生截下莲花生欲斩向一名逃难妇孺的掌风，却未能拦住那一道横扫而过的梵音咒刃，十名孩童当场七窍流血而亡。

他没点头，也没摇头，只将左手探入怀中，取出一方染血的粗麻布包。解开三层裹布，露出一枚半融的青铜铃铛，铃舌断裂，铃身蚀刻着歪斜的梵文“唵嘛呢叭咪吽”，字迹被高温烧得扭曲变形，仿佛在无声嘶喊。

“我在七里坡废墟挖了三天。”云枕霞声音哑如砂石刮过铁甲，“这铃，挂在那座被焚道观山门前。铸铃匠姓陈，凉州人，全家十二口，尽数埋在观后槐树根下。我亲手立的碑，刻的是‘陈氏一门，守正不阿’。”

唐横眉喉结猛地一跳，忽然抬手，朝身后挥出三记短促军令。号角声陡变，原已拉满的弓弦齐齐松开半寸，杀气凝滞如冻河。

“道长……”他顿了顿，目光扫过云枕霞肩头尚未干涸的血渍，“你左肩胛骨裂了两处，是方才金钟炸开时反震所致。但你出剑时气息未滞，步法未虚——你早料到莲花生会以金钟自爆破局，故意引他使出这一招，好借震荡之力，催动‘仙人抚顶’中那一缕雷意顺势灌顶，对不对？”

云枕霞眼底掠过一丝极淡的赞许，随即化为沉沉灰烬：“唐将军，你比两年前更懂杀人。”

“我不懂。”唐横眉冷笑，伸手从腰间解下一只乌木小匣，掀开盖子——里面静静躺着三枚青玉棋子，每枚背面皆阴刻一个字：**铁、门、关**。“我只懂一件事：两年前你离开时，曾指着这匣子说，若有一日西域再起烽烟，你必持此三子，踏雪归来。”

风忽大，卷起唐横眉鬓角一缕灰白发丝。他竟已生白发。

云枕霞沉默良久，忽而伸手，从匣中拈起一枚青玉棋子，指腹摩挲其上凹凸刻痕，声音轻得几乎被风撕碎：“唐将军，你可知我为何两年不归？”

不等回答，他指尖一弹，那枚青玉棋子倏然飞出，直射向远处断崖之下。

“叮——”

一声清越脆响，棋子撞在一块裸露黑岩上，竟未碎裂，反而嵌入岩缝，玉光幽幽，如一点不灭寒星。

“因我查到了一件旧事。”云枕霞目光如刀，刺向唐横眉双眼，“天授元年冬，西疆节度使李承晊率军驰援龟兹，途中于赤水谷遭伏，全军覆没。史载‘风雪迷途，坠涧而亡’。可赤水谷两侧绝壁千仞，何来风雪迷途？”

唐横眉脸色霎时铁青，右手本能按向腰间刀柄，指节泛白。

“我循着当年溃卒遗下的半截马鞍皮带，一路查到长安。礼部档案库最底层，有份被虫蛀了半页的《西域勘合录》，夹在开元三年的粮秣账

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