永安县城，永安广场。

林振东把拖拉机找了个旮旯胡同停好，刚准备去个体户大赛的等候区域入场口跟大家汇合，抬眼就见到不远处跟李正阳一起走过来的关舒雅。

“舒雅姐！”

高翠兰好不容易见...

夕阳彻底沉进西边山坳时，拖拉机“突突突”的喘息声已碾过春林公社最后一段碎石路。车斗里那头八百多斤的肥猪终于安静下来，四蹄蜷在麦秸堆上，呼哧呼哧地吐着热气，几只小猪羔子挤在它肚皮底下，哼唧声细弱却执拗。柱子额角沁出油亮的汗珠，裤腰被麦秸茬子扎得发痒，可手还是死死箍着猪脖子不敢松——炕革上那点朱红牡丹花色，经不得半点蹭刮。

林振东跳下车，靴底碾碎两粒干瘪的野蒺藜，弯腰从车斗角落拎起个鼓囊囊的麻布口袋。袋口一松，几颗饱满圆润的猴头菇滚落出来，伞盖雪白，菌柄肥厚，还带着山林里清晨的凉意。他顺手拨开表层干蘑菇，底下压着两只用稻草捆得严严实实的大笨鸡，鸡喙微张，爪子蜷成淡黄色的小钩，羽毛蓬松油亮，是陆主任特意挑的当年生土种。

“柱子，先别跟猪较劲了，帮把手！”他朝车斗吆喝一声，自己已将麻袋扛上肩头。粗粝的麻布磨得锁骨生疼，可那分量沉甸甸地坠着，像扛着半截实在的日子。柱子应声跳下，刚要伸手，林振东却侧身避开：“你抱猪，这玩意儿我来。咱娘见了准乐——蘑菇炖鸡，再泼两勺山椒油，香得能勾魂。”

话音未落，前院柴垛旁传来“哐当”一声脆响。两人抬头，只见高翠曼蹲在灶台边，手里搪瓷盆摔裂了道细纹，水渍漫过青砖缝，浸湿她洗得发白的蓝布鞋尖。她正盯着院门口，嘴唇微微翕动，眼神却空茫茫的，仿佛穿透了篱笆墙，直直钉在远处屯子方向那条蜿蜒小路上。

“姐夫……咋还不回来呢？”她声音轻得像片落叶，飘在渐凉的晚风里。

林振东心头一紧。这丫头今儿一整天都这样，端碗手抖，扫地心不在焉，连最宝贝的搪瓷缸子都忘了擦，缸底积着茶垢，灰扑扑的。他把麻袋往柴垛旁一搁，快步走过去，蹲下身平视她眼睛：“翠曼，饿不饿？东哥给你蒸个糖馒头，馅儿里多放核桃仁儿。”

高翠曼眼睫颤了颤，没应声，目光却倏地落在他肩头——那里沾着半片枯黄的玉米叶，叶脉清晰，边缘卷曲，像极了前山老林里那种长在背阴坡的老玉米。她忽然伸手，指尖带着凉意，轻轻拂掉那片叶子，动作轻柔得近乎虔诚。林振东一怔，抬手想摸摸她额头，她却猛地缩回手，转身抄起扫帚，一下一下扫着地上并不存在的浮尘，竹枝刮过青砖，发出单调而固执的“沙沙”声。

“东哥，你说……娘是不是真不回来了？”她背对着他，声音闷在扫帚柄里。

林振东喉结滚了滚，没接这话。他站起身，望向屯子方向。暮色已浓，灰蓝的天幕低垂，几缕炊烟歪斜着飘散，像断了线的风筝。他想起晌午在总供大院，陆平拍着他肩膀说“小林啊，你娘这事儿，我让户籍科老张今晚就加急办”，又想起侯厚德递来一杯茶，杯底沉着两片舒展的茉莉花，香气清冽，“小林兄弟，有些坎儿，得自己迈过去，旁人扶不住。”——可此刻，他望着高翠曼单薄的背影，只觉那“自己迈过去”的路，陡峭得令人心慌。

“翠曼，”他嗓音放得极缓，“娘不是不回来，是……路上耽搁了。咱家猪都杀好了，红烧肉炖在锅里，等她回来，第一筷子夹给她。”

高翠曼扫帚停了。她慢慢转过身，眼睛红红的，却努力扯出个笑：“那……那我给娘留着灶膛火。”她跑进厨房，掀开锅盖，灶膛里余烬明明灭灭，映着她鼻尖一点汗珠。锅里红烧肉块儿油亮酱红，炖得酥烂，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡，甜香混着肉香，浓得化不开。可她舀了一勺汤，尝了尝，眉头却皱起来：“东哥，盐……好像放少了？”

林振东凑过去闻了闻，那香气霸道得直往人鼻子里钻，分明咸鲜适口。他笑着揉揉她头发：“傻丫头，盐够了，是你心里发苦，尝啥都淡。”

高翠曼没反驳，只是默默放下勺子，转身去井台打水。辘轳吱呀作响，木桶沉入幽深井底，晃荡出清凌凌的水声。她俯身提水，月光恰好穿过井口，落在她颈后一粒小小的褐色痣上，像一滴凝固的墨。林振东望着那点墨痕，忽然记起娘年轻时也有一模一样的痣，位置、大小，分毫不差。他心头莫名一跳，忙掐了掐掌心，把那点不合时宜的念头狠狠按下去——如今，他只能是高翠曼的东哥，也只能是高秀兰的儿子。血脉这东西，稀释了三十年，早已酿成了比血更稠的亲。

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