“明白，我们很快就追上来！”

目送夏羽离去的身影，卢克转身望向了小不点们。

“OK，孩子们，是时候下雪橇了，接下来我们必须轻手轻脚的跟上去。”

“是！”

在他带着四个孩子慢...

夕阳熔金，酒店餐厅的玻璃幕墙外，阿布萨罗卡山脉的剪影正一寸寸沉入靛青色天幕。夏羽用叉子卷起最后一根意面，酱汁滴在盘沿，像一小片凝固的晚霞。他没急着咽下，舌尖抵着上颚，把那点微酸的番茄味含住——这味道让他想起三天前在探路者牧场教堂空地边啃的野苹果，皮涩肉脆，咬开时迸出清冽汁水，和此刻盘中工业化浓缩酱汁的甜腻截然不同。

“叉子牧场……”他放下叉子，指腹无意识摩挲手机屏幕边缘，那里还残留着刚刷新出的粉丝数：1007.2万。“阳策发说业主上周刚换过三任律师团队，谈判节奏明显松动。”

老夏剥开一只橙子，瓣膜晶莹剔透，汁水溅上他腕骨处一道浅褐色旧疤——那是十年前在蒙大拿州替邻居修围栏时，被铁丝网豁开的。他掰下一瓣递向林淑琴：“律师换得勤，说明要么急着脱手，要么账上有窟窿。”

林淑琴接过来，却没吃，只用指甲轻轻刮掉果肉上一丝白络：“急着脱手好办，怕就怕是账上窟窿连着税务稽查的尾巴。”她顿了顿，目光扫过夏羽腕上那块磨花了表镜的旧劳力士，“小羽，你上次说那牧场主家族里，有个叫艾略特·麦金托什的，在怀俄明州立大学教古生物学？”

夏羽指尖一顿。他记得档案里提过这人——五十出头，胡子修剪得像用尺子量过，论文专攻地狱溪组哺乳动物牙齿微结构。更关键的是，此人三年前牵头申报过一项联邦地质调查基金，项目编号WY-2020-GEO-087，而资金流向最终汇入的账户，正是叉子牧场名下的一个离岸信托。

“妈，您怎么知道？”

“翻你平板电脑时看见的。”林淑琴把橙子放回盘子，声音很轻，“密码是你生日倒序加‘荒野’拼音首字母，你设过三次，每次都被我撞见。”她忽然笑起来，眼角细纹舒展如扇，“你爸当年追我的时候，也爱把情书塞进《国家地理》杂志里——第一页永远夹着张手绘牧场草图，标着‘此处建羊圈’‘此处种樱桃树’。”

老夏咳嗽一声，耳根泛红。夏羽却愣住了。他想起今早直升机掠过叉子牧场西缘时，铁血墨镜在红外波段捕捉到的异常热源：不是地热喷口，不是废弃矿井，而是七处呈规律几何排列的暗色斑块，每处直径约三米，深埋地下四点二米，温度恒定在摄氏十九度——恰好是恒温博物馆库房的标准。

他当时以为是地下蓄水池，可蓄水池不会在干旱半荒漠区保持如此精准的恒温。更不会在七处斑块中心，检测到微弱但持续的碳十四衰变信号。

“叉子牧场的石屋……”夏羽声音忽然压低，手指在桌布上无意识划出七个点，“不是二十世纪初建的，是重修的。”

“重修？”老夏挑眉，“石屋还能重修？石头缝里长出来的青苔都百年了。”

“青苔是百年，但石头不是。”夏羽从背包侧袋抽出平板，调出地质勘探公司的三维剖面图。指尖点在最西侧一处山坳：“看这里——岩层错动带。原生玄武岩风化层下方，有三米厚的人工夯土层，夯土里混着烧制陶片、碎玻璃和……”他放大图像边缘一处模糊阴影，“这个，是1930年代福特T型车的钢板残片。”

林淑琴静静看着儿子。她想起儿子六岁那年，在老家后山发现半截锈蚀的青铜箭镞，蹲在溪边洗了整整两小时，直到月光把溪水照成碎银。那时她蹲下来，指着箭镞锋刃上一道细密锯齿问：“小羽，知道古人为什么刻这道线吗？”

小男孩摇头，水珠顺着额发滴进眼睛。

“因为要让血顺着槽流下去，不糊住眼睛。”她摸着儿子汗津津的后颈，“打猎的人，得看清猎物倒下的样子。”

现在，她儿子正盯着屏幕上那道钢板残片的X光影像，瞳孔里映着幽蓝冷光。

次日清晨五点，叉子牧场东门岗亭亮起第一盏灯。守夜人哈罗德·吉尔伯特揉着腰推开铁门，柴油发电机嗡鸣声里，他瞥见三辆越野车正碾过碎石路。领头那辆没挂车牌，挡风玻璃后坐着个戴墨镜的年轻人，手里捏着半块干瘪的牛油果——这季节牛油果该在加州温室里，绝不会出现在怀俄明州十

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