意识到了马头城那里可能有个窟窿，然后算是尽力而为后，刘乘又把注意力放回到了眼前的汴水。

反正你想救也来不及了。

他现在的任务是拖时间，等天时，等到一下雨，慕容垂敢不撤，他就敢从汴水的支...

三月的风还带着漳水河畔未散的寒气，吹过铜雀台残存的廊柱时，卷起几片枯黄的苇叶，在青砖地上打着旋儿。那具卡在新桥桥柱上的干尸早已被捞起焚毁，灰烬混着黑水冲进漳河支流，可邺城人嘴里的“死狗胡”三字却越传越响，连西市卖酪浆的老妪都敢蹲在陶瓮边嚼舌：“昨儿又见两个羯人后生，披麻戴孝往河里撒纸钱哩——也不知给谁哭丧？石虎？还是给咱们大燕的国运？”话音未落，便有巡城兵卒横眉过来瞪了一眼，老妪缩脖噤声，只把铜钱在指缝里捻得更响些。

慕容恪没回自己在北宫的府邸，而是径直拐进东阳门内一条窄巷，叩开一扇漆皮剥落的朱门。门开处，是个穿褐布短襦、腰束麻绳的中年汉子，左耳缺了半截，右颊横着道旧疤，见是慕容恪，也不跪，只将手按在胸前低声道：“大司马来了。”此人姓张名实，本是赵时邺城武库令之子，赵亡后隐于市井，专替各路军头、豪强、僧寺打点粮秣转运，通晓三州八郡水陆关隘、仓廪虚实、民户丁口册籍流向，连石虎朝最后三年的“丁籍暗账”都经他手誊抄过三遍——当年傅颜初入兖州，便是靠他引荐才寻到济北王氏藏在盐场地窖里的旧粮。

屋内无窗，唯有一盏豆油灯悬在梁下，灯焰微弱却极稳，映得墙上一张羊皮地图泛出幽光。图上密密麻麻钉着百余枚铜钉，红者为已叛之郡，黄者为摇摆之地，青者为尚可调度之镇，而最醒目的是一串朱砂圈出的细线，自邯郸西折，经滏口陉入上党，再沿丹水南下直抵壶关——那是张平麾下张沈所部精锐的驻防轨迹，也是慕容恪盯了整整十七个月的咽喉。

“傅颜的信到了。”张实从炕洞里抽出一卷油纸，双手呈上。慕容恪接过，并不拆封，只问：“刘乘呢？”

“前日午后入城，在驿馆歇着，带了十二个亲兵，马都瘦得露骨。他说兖州无战事，但去年冬，东阿那边有人偷偷凿冰渡河，往西去的，不是商队，是裹着羊皮的羯人。”

慕容恪眉峰一跳：“羯人？”

“是。”张实点头，“不是赵余孽，是河西来的，口音像凉州，可身上佩的是代北铁刀。他们拿五匹绢换一斗粟，粟价翻了三倍，可还是有人换——换完就往泰山深处走，山里新开了七处铁炉，日夜打铁。”

屋内一时静得能听见灯芯爆裂的轻响。慕容恪缓缓坐下，终于拆开傅颜的信。信纸粗粝，墨迹被汗渍洇开几处，内容却简明如刀：

> “……兖州安，非因孙兴善抚，实因刘御龙自寿春抽兵两万赴彭城，故淮南空虚，我军反得喘息。然彭城守将周成，原为石虎帐下鹰扬将军，今虽降晋，其心叵测。前日遣使密见张平使者于沛县客栈，言‘若燕军西向，愿为内应，求授徐州刺史’。已命人盯死客栈前后四巷，未敢惊动。另，张实所报铁炉事，属下亦查得一二：炉主姓段，辽西人，自称避乱南迁，实则每月遣快马三匹北上，所去方向，正是代郡。”

慕容恪读罢，将信纸凑近灯焰。火舌舔上纸角，焦黑迅速蔓延，他凝视着那黑边爬向“周成”二字，直至整张信化作灰蝶，簌簌落进陶盆。

“段氏……”他低声念出这名字，指尖在膝头敲了三下。

张实垂首：“段末柸之后，段勤、段思皆死于石虎之手，段龛据广固称齐王，去年被陛下所灭，余众溃散。若此段氏真与代郡往来，怕不是段部旧部，倒像是……”

“拓跋。”慕容恪接上，声音冷如井水。

张实喉结滚动了一下：“是。”

“拓跋什翼犍若欲搅局，不会只派几个铁匠。他在代郡养马十年，蓄力已久，等的就是我们与张平厮杀正酣，两败俱伤之际。”慕容恪起身踱至图前，手指划过上党与太原之间一道蜿蜒的山谷，“太行第八陉——白径。历来商旅罕至，因谷中多毒瘴，夏秋尤甚。可若以牛粪拌雄黄熏谷三日，瘴气尽散。石虎伐并州时，用过此法。”

张实猛地抬头：“您早知道？”

“去年十月，我让傅颜调五百工卒修白径北口栈道，拨的是军械司的款，走的是太仆寺的印。没人问为什么修一条没人走的路。”慕容恪转身，目光如钩，“张实，我要你明日一早出城，去趟常山。找一个叫李弘的

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