根本不用西奥多他们询问，杰拉德·奥布莱恩自己就开始滔滔不绝地说了起来。

他跟埃德温·科瓦奇还有另外几个朋友经常一起打牌。

牌局没有筹码，单纯就只是放松。

这个习惯是他们年轻的时候...

西奥多的脚步在酒吧门口顿了顿，玻璃门上还残留着未干的警戒胶带反光，像一道凝固的泪痕。他没立刻进去，而是侧身让开身后抱着牛皮纸档案袋的罗纳德·斯科特——对方左袖口磨得发白，右手小指关节处有一道旧疤，那是去年在西北区仓库追捕一名持刀拒捕者时被铁架划开的。罗纳德把档案袋递给他时，指尖带着薄汗，呼吸比平时沉了半拍。

“刚从法证科拿来的。”他压低声音，“子弹壳没找到，但吧台底下扫出三粒霰弹击发后的火药残渣，颗粒度与鹿弹匹配。另外——”他停顿了一下，喉结滚动，“埃德温·科瓦奇左耳后方三厘米处，发现一根灰褐色短发，长1.7厘米，带毛囊，已送DNA比对。”

西奥多没接话，只用拇指摩挲着档案袋边缘。风从街角卷来，掀动他大衣下摆，露出腰间那把柯尔特点三八的枪套轮廓。他忽然想起三天前在邮局劫案现场，也是这样站着，看着罗纳德蹲在血泊边缘，用镊子夹起一枚变形的点三八弹头，说：“这人扣扳机时手腕不稳，但收手很快。”

现在，那人已经不用再抖了。

他们重新踏进酒吧。空气里消毒水味盖不住铁锈似的陈年血腥气。法医们已撤走，只剩两名巡警守在吧台两侧，其中一人正用棉签蘸取窗框上一点暗红擦拭——那是溅射状血迹，呈扇形泼洒在玻璃内侧，最高点距地面142厘米。西奥多数得极准，因为那恰好是埃德温·科瓦奇踮脚取酒杯时指尖能触到的位置。

“他当时在够顶层架子。”西奥多开口，声音不高，却让两个巡警同时抬头，“架子上空着三格，第二格缺了一瓶黑麦威士忌，瓶底标签残片在垃圾桶里找到了，印着‘1958年蒸馏’。”

罗纳德迅速记下，笔尖在纸上沙沙作响。西奥多绕过吧台，蹲下来，手指悬在地面一块约二十公分见方的污渍上方——不是血，是某种黏稠的、近乎透明的胶状物，在灯光下泛着微弱的虹彩。他没碰，只是盯着看了五秒。

“是琥珀胶。”他站起身，“用来粘假胡子或者伤疤道具的。常见于马戏团和地下拳场化妆师手里。”

罗纳德笔尖一顿：“拳场？”

“上周死的第二个赌徒，乔·莫里森，兼职做拳赛庄家。”西奥多走到墙边老式点唱机旁，弯腰拨开垂落的电线——插头歪斜地插在插座里，线皮有新鲜刮痕，“这机器昨晚播了歌。点唱记录卡还在滚筒里，翻到第七首，《Smoke Gets in Your Eyes》，播放时间凌晨1:23，持续三分十一秒。”

罗纳德立刻掏出笔记本：“客人离开时间？”

“最后三个客人结账时间是1:18，监控坏了，但收银机打印纸显示最后一笔交易完成于1:19:04。埃德温习惯在打烊后独自擦两遍吧台，再给点唱机换唱片——这是他雷打不动的习惯，隔壁修车铺老板亲眼见过七次。”西奥多直起身，目光扫过天花板角落，“所以凶手不可能在1:19到1:23之间闯入。他必须更早。”

他走向洗手间方向，推开门。门轴发出呻吟般的吱呀声。里面瓷砖缝里嵌着几根深棕色头发，水池边缘有一小块指甲盖大小的蜡状残留物，淡黄色，混着微量金粉。西奥多没碰，只对罗纳德说：“去查埃德温最近三个月理发店记录。重点找带美甲服务的沙龙。”

两人回到吧台时，白发警探正焦躁地踱步，手里捏着一张皱巴巴的纸——是昨晚客人名单，字迹潦草得如同蚯蚓爬行。“七个名字，四个说记不清脸，两个说只记得‘穿灰夹克的男人’，最后一个……”他猛地拍了下大腿，“那个戴圆眼镜的服务生！他说看见有人在打烊前十分钟，从后巷拖着个麻布袋进了储藏室！袋子鼓鼓囊囊，好像装着……”他卡住了，皱眉回忆，“他说像装着一整条死狗。”

西奥多眼神骤然收紧。

“储藏室在哪？”

白发警探一愣：“后门右边第三个门，锁被撬了，但……”

话音未落，西奥多已快步穿过走廊。罗纳德紧随其后，手指按在枪套搭扣上。储藏室门虚掩着，门缝下渗出一股浓烈的福尔马

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