阿肯色州位于美利坚中南部。

密西西比河从其东部边界蜿蜒流过,将这片土地与田纳西州和密西西比州隔开。

在1934年,这里是全美最贫困、最典型的农业之一。

全州超过百分之八十的人口居住在乡下,经济命脉,几乎完全依赖棉花种植和少量的水稻与大豆,工业基础薄弱得可怜。

全州上下能称得上工厂的烟囱寥寥无几。

该州首府城市是小石城。

这座坐落在阿肯色河畔、人口不过八万的首府,在全美城市排名中根本排不上号,但在阿肯色州内部,它是唯一有点城市样子的地方。

街道两侧的建筑大多只有两三层高,红砖外墙被南方潮湿的空气经年累月地侵蚀出大片深色的水渍,几条主干道的交汇处矗立着州议会大厦,其余的商业活动,主要集中在河运码头附近那几个棉花仓库和批发市场周围。

在南方各州的版图中,阿肯色处于底层,经济脆弱、政治保守、社会封闭,唯一能拿得出手的,是一位在全国政坛极具影响力的参议员——参议院多数党领袖约瑟夫·罗宾逊。

这位罗宾逊参议员,在国会山的资历比大多数南方同行都要深厚。

在罗斯福上任后,他更是成为了总统在参议院里最早也最稳定的盟友之一。

此次在德克萨斯、路易斯安那、南卡罗来纳接连表态后,而阿肯色却不再像以往一样跟着发出同样的声音时,外界有很多人认为,除了田纳西七州的倒戈之外,这位参议院多数党领袖,也在其中施加了很大的压力。

他在华盛顿的参议院走廊里,替罗斯福守住了每一道从保守派侧翼刺向新政的刀,现在,他显然不希望自己家乡的州政府,继续绑在孤星共和国的战车上。

此刻,一列车队正沿着小石城的主干道缓缓行驶。

道路两侧,零星分布着几家棉花贸易商行和一间外墙斑驳的银行,街上行人不多,几个穿着褪色工装裤的棉农,蹲在银行门口的台阶上抽着烟斗,好奇的看着这列车队从面前经过。

中间那辆帕卡德的后座上,费兰侧头望着车窗外这座被南方冬日笼罩的小城,目光略显深邃。

他想起了两天前的那通电话。

那是约瑟夫·罗宾逊亲自打来的,用了几句关心他在南方行程是否顺利的开场白,然后说想跟他见面谈一谈。

虽然罗宾逊没有在电话里具体说谈什么,但在这个节骨眼上,由这位参议院多数党领袖主动致电过来,那目的已经不言而喻了。

阿肯色州,明显是看到了田纳西七州的倒戈。

看到了南方纺织业联盟在自己地盘上被从根部拆开,形势正在朝不利于继续站在哈蒙德那一边的方向迅速倾斜,因此不得不提前替自己多准备一条后路。

车队在阿肯色州议会大厦前停下。

这栋建筑和南方大多数州的议会大厦比起来不算宏伟,但白色的穹顶和正门前的六根多立克式石柱,仍然在努力维持着某种与贫困无关的体面。

费兰下车后,在工作人员的引领下,穿过铺着旧瓷砖的走廊,墙上挂着历任阿肯色州州长的肖像,油画的边缘已经开始剥落。

他被带进一间位于二楼的办公室。

推门进去时,罗宾逊已经坐在里面等着了。

这位参议院多数党领袖,一看到费兰进来便立即从椅子上站起来,双手握住费兰的手摇了又摇:“怎么样费兰,到南方这儿的起居和饮食是否习惯?”

两人在白宫见过不少次了,因此算得上是很熟络了。

费兰撇了撇嘴:“饮食有点不太习惯,真希望赶紧结束这些磨人的事情,快点回到华府。”

罗宾逊笑了笑:“小石城比不上芝加哥也比不上纽约,但本地的烤河鲈还是一道美味的,既然到这儿了,有兴趣可以尝一尝......”

费兰也礼貌地回应了一番,两人寒暄落座后。

罗宾逊带着好奇问:“我很好奇的是,你在夏洛特到底用了什么魔法,把那些前几天还跟着哈蒙

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>