“驾!驾!……”

天色渐黑,当快马高举火把疾驰而来,不多时他便在一处宽不过十丈,左右皆是山坡密林的地方住了马匹。

在他勒马过后,树丛中便传来了窸窸窣窣的声音,紧接着他便翻身下马,牵着马匹来到道路一旁。

只见数名隐藏在夜幕树丛中的汉军将士站了起来,接着带领他往山上走去。

不过十余丈高的山坡,虽说林密,但由于天旱,倒也不湿滑,很轻易便登上了山顶。

来到此处,他便通过自己手中火把,见到了坐在树下的刘峻。

“总镇,官军的哨骑与我军交战数合后便不再前进,眼下只是远远瞧着我等,宁羌那边也没有狼烟升起。”

塘骑队长将局势告知刘峻,刘峻听后不由叹了口气:“老而不死是为贼。”

“洪承畴这老匹夫没上当,倒是浪费了咱们这手脚。”

刘峻本以为洪承畴至少会派骑兵追击而来,而自己则可趁势设伏,减少明军骑兵数量。

不曾想洪承畴稳扎稳打,不给自己一点机会。

不过这样也好,起码那上万妇孺可以不用那么着急赶路了。

“传令回去,告诉弟兄们盯紧官军动向,若是天明还没有异动,咱们便撤军。”

“是!”

刘峻平静吩咐着众人,随后便继续靠在树干上休息了起来。

不多时,随着时间推移,哪怕天旱燥热,山林中也不免有些冷意。

刘峻裹上毡子,与设伏的四百多名亲兵骑兵就这样在林中守了一夜。

直到东边渐渐泛明,刘峻这才起身招呼将士们将马匹牵到官道上,开始追赶那撤离的百姓队伍。

约莫一个时辰后,他们便追上了连夜赶路的百姓队伍,而此时七盘关就在眼前,但坏消息是队伍中许多老弱都因为连夜赶路而染上了风寒。

好在刘峻早早便令庞玉准备好了供百姓休息的帐篷,也从沿关征召了足够多的大夫。

上万人的队伍开始排队涌入七盘关,并穿过七盘关,前往了七盘关后面的营地。

上千顶帐篷沿着官道搭建,另有五百守关步卒安排休整。

不过尽管刘峻已经做了许多安排,但所耗费的时间还是太长了。

“半个时辰才通过了千余人,按照这个速度,恐怕要到入夜才能尽数通过。”

庞玉瓮声开口,见刘峻没有回应,他转头看向对方,却见刘峻远眺宁羌方向,不知道在想什么。

昨日刘峻亲率骑兵赶赴宁羌,不过他将庞玉留下,与守关的五百步卒搭建帐篷,如此才做足了准备。

庞玉并不知道刘峻去宁羌看到了什么,但从他的脸色凝重来看,想来宁羌的情况并不好。

这般想着,庞玉渐渐沉默下来,而刘峻则是在远眺宁羌许久后收回目光,看向了不断进入关内的百姓。

百姓毕竟是百姓,哪怕有汉军督促,组织力和执行力也提振不起来。

不过刘峻也没有怪罪的意思,只是心里焦虑,只能尽可能分散心思,以此让自己不这么焦虑。

忽的,刺耳的木哨声从远处传来,那是被刘峻安排在各处山上的塘兵所吹响的哨声。

哨声响起时,便代表明军开始炮击宁羌城,故此刘峻情绪不由沉了下去。

从清晨到正午,再到黄昏......拥堵在七盘关外的百姓总算通过了城门,被安置到了后方的营去休息。

在百姓都得到妥善安置后,刘峻这才与庞玉先后进入七盘关,来到关内的白虎堂坐下。

“将亲兵营的乘马交给七盘关的守兵,分出三百人护送这批百姓南下。”

“昭化县那边不是还有数万亩没有复垦的荒地吗?”

“由衙门出粮出料,为这些百姓修建村庄,帮助他们复耕荒地,言明五年不征赋税。”

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