孙氏铁匠行，距离百年老店还有一定的距离。

现在却有了传承不下去的风险。

李昱进来以后，很快就了解到。

他所认为的贞观年间最好的铁匠高文，如今也是非常发愁。

自家妹子，不好下...

李昱站在紫宸殿门槛外，没跨进去，只把半截身子探在光影交界处，袍角被穿堂风掀起一角，像一面欲扬未扬的旗。他声音不高，却字字砸在殿内青砖上：“陛下，请假一天。”

李二凤正伏案批红，朱砂笔悬在半空，墨珠将坠未坠，滴在《西域屯田策》末尾一行“俟利苾可汗部已降，然其众散于龟兹北境，恐有反复”之上，洇开一小团暗红，如血。

他抬眼，目光自下而上扫过李昱腰间未佩刀、袖口微皱、靴尖沾着演武场新夯的黄土——这人连进宫都懒得换双干净靴子。

“请假？”李二凤搁下笔，指尖捻了捻那滴未干的朱砂，“你又不是东宫属官，更非三省六部在册之吏，朕的紫宸殿，何时成了你家铺子，想开门就开门，想歇业就歇业？”

李昱不答，只从怀中掏出一卷纸，双手奉上。纸色微黄，边缘毛糙，像是随手撕下的账册页，上面密密麻麻全是墨字，最上方用浓墨写着四个大字：**卫卒养命簿**。

内侍上前接了，呈至御案。李二凤展开一看，第一行便写：

> **贞观七年十月十七日，左千牛卫第三府兵曹参军张猛，家中老父病笃，求贷钱三百文，未得；次日赴甘州戍边，途中咳血三升，殁于凉州驿。其妻携幼子乞食长安西市，为巡街武侯驱逐，今不知所踪。**

第二行：

> **同日，右武卫折冲府府兵赵三郎，甲胄破损三年未补，自购皮甲一副，耗尽历年赏赐并典当祖田三亩，今田契已入长安城南刘氏钱肆。其母昨夜投井，因无钱殓葬，尸停柴房七日，蝇聚如幕。**

第三行起，便是数字。

每行一个名字，一行一段命，一行一笔债。

三十七名卫卒，二十九家赤贫，十六人已殁，十二人致残，八人逃籍，三人谋盗军械以鬻换粟……

最后一页空白处，李昱亲笔批注：

**“此非个案。臣查左、右金吾卫、千牛卫、监门卫及十二卫折冲府近三个月‘病故’‘逃亡’‘伤残除籍’名录，剔除战殁与自然老死者，余者凡四百三十二人。其中，因饥寒致病者二百一十七，因甲胄兵刃朽坏致伤者九十三，因家眷困顿、鬻田卖女而心志崩颓者八十六，余者皆为‘无名之死’——报至兵部，仅作‘瘴气染身’‘马失前蹄’‘夜巡失足’六字结案。”**

李二凤的手指在“四百三十二”上停住，指节泛白。

殿内极静。炭盆里银霜炭噼啪一声轻爆，火星溅起半寸，又湮灭。

他忽然问：“你几时查的？”

“今晨寅时三刻起，至巳时初刻止。”李昱答得干脆，“兵部文书房门锁锈蚀，守吏午睡未醒，臣推门而入，取档誊录，原封归还。未动一纸，未损一印。”

李二凤冷笑：“好个‘未损一印’。若兵部查出缺页，你便说朕默许？”

“陛下若不默许，臣此刻已跪在刑部大牢，而非立于此处。”李昱微微一笑，“臣今日请假，非为偷闲，实为陪太子殿下走一趟。”

“走哪？”

“走一趟长安西市。”

李二凤眉头一跳：“承乾去西市作甚？”

“买菜。”李昱道，“太子殿下昨日见东宫庖厨采买青菜，论斤计价，三文钱一斤菘菜，五文钱一斤萝卜。殿下奇之，问庖人：‘卫卒日食几何？’庖人答：‘两合粟，半勺盐，旬日或得一箸肉糜。’殿下又问：‘两合粟值几文？’庖人瞠目，竟不能对。”

李二凤沉默片刻，忽而问：“他问你了？”

“问了。”李昱点头，“臣答：‘若按市价，两合粟值两文半，然兵部拨粮，按官仓陈粟折算，实付半文。’殿下听罢，良久不语，只命臣备车，言道：‘孤要亲眼看看，那半文钱的粟

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