Wayne斩钉截铁地说：“我从来不做没有把握的承诺。“

老会计笑了。

他伸手：“能还给我手机吗？“

Wayne将手机上的设备拔了，将手机递还给老会计。

老会计当场给塞西尔拨...

赵诚明走下台时，脚步沉稳，道袍下摆随风轻扬，袖口处还沾着一点未干的墨痕——那是方才在后台草拟讲稿时，蘸笔太急，甩出来的。他并未径直离场，而是在台侧稍作停留，目光扫过人群如潮水般涌动的前排。几个穿粗布短褐的农夫正踮脚张望，脸上汗珠混着尘土，在日头下泛着微光；一名背着竹筐的妇人悄悄把孩子往怀里搂得更紧些，指尖无意识地摩挲着筐沿上新钉的铁皮箍——那是琴岛市工坊统一配发的“防蛀加固套”，连乡下人都开始用上了。

杨御蕃站在第三排偏右的位置，手心全是汗。他没敢让儿子杨彩、杨珍上前挤，只将两个孩子护在身侧，一面听着台上余音绕梁，一面死死盯着赵诚明的背影。那背影不高大，却像一块被山风磨了三十年的青石，棱角分明，纹丝不动。他忽然想起方才赵诚明跃上高台那一瞬——不是纵身，是腾挪；不是攀爬，是登临。仿佛脚下不是木板搭就的临时讲台，而是泰山之巅的南天门。

“叔父……”杨御蕃喉结滚动，声音压得极低，“这赵知府，真如宋老先生所言，不慕官位？”

杨衍没应声，只轻轻点头，目光仍追着赵诚明。他看见赵诚明走到一株歪脖槐树下，从怀中取出一方素绢手帕，慢条斯理擦去额角汗珠。那手帕边角已磨得发毛，针脚细密却不齐整，显是妇人所缝，却未绣花鸟虫鱼，只在左下角用靛青线绣了个小小的“诚”字。

就在这时，人群忽起一阵骚动。

不是喧哗，是低语，如春蚕食桑，沙沙地漫开。前头几个戴瓜皮小帽的儒生突然齐刷刷摘下帽子，朝赵诚明的方向深深一揖。动作整齐得如同排练过三遍——可谁又会为一场演讲排练行礼？杨衍眯起眼，认出其中一人正是即墨县学廪生王慎言，去年还在胶州府试上以《论孟子性善说》夺魁，文章里句句引经据典，斥“新学”为“乱政之媒”。此刻他额上青筋微跳，嘴唇翕动，不知念的是《孝经》还是《大学》，可那躬腰的弧度，比拜孔庙时还深三分。

“他低头了。”杨衍喃喃道。

杨御蕃一怔：“谁？”

“王慎言。”杨衍指了指，“还有他身后三个——胶州训导刘兆麟的门生，平日最恨拼音识字班占了县学讲堂。可你看他们袖口……”

杨御蕃顺着他手指看去，果然见四人左袖内衬都露出半截蓝布——那是琴岛市印染厂特供的“识字布”，专为初学者缝在衣袖内侧，上面印着二十个常用字：人、口、手、日、月、水、火、山、石、田、禾、米、牛、羊、车、马、刀、尺、寸、分。每个字旁还标着拼音，aoeiuü，横平竖直，清清楚楚。

原来他们早来听过课。

杨御蕃胸口一闷，仿佛有块烧红的炭滚过。他想起昨日清晨，自家后院井台边，长子杨彩蹲在地上，用炭条在青砖上反复描画“车”字。那孩子手指冻得通红，呵出的白气凝在睫毛上，却咬着牙不肯停。杨御蕃当时呵斥了一句“不成体统”，杨彩立刻抹了炭灰，垂手退到廊下，可那双眼睛亮得吓人，像两簇被风吹不灭的野火。

此时，赵诚明已踱至台下左侧。巡警队长郭综合快步迎上，低声禀报：“薛凤祚等人已被押至巡警局后院，按官人吩咐，未上镣铐，只暂禁于静室。另，胶州府学训导李守拙、莱阳教谕周文炳，两位老先生求见，已在东厢候着。”

赵诚明颔首，目光却越过郭综合肩头，落在不远处一棵老松树下。那里站着个穿靛蓝直裰的中年男人，身形清癯，手持一柄乌木折扇，扇面空白无字。正是宋继澄。

两人目光相接，宋继澄微不可察地点了点头，手中折扇缓缓合拢，发出“咔”一声轻响。

赵诚明唇角一扬，竟未先去见那两位官学宿儒，反朝松树走去。他步子不疾不徐，路过一群正围看报亭新贴告示的百姓时，忽停下脚步。告示上墨迹未干，是琴岛市议事局新颁的《农田水利互助章程》，正文用楷书，旁边却密密麻麻加了拼音注音。有个挑担卖豆腐的老汉正指着“渠”字，问身边少年：“这‘qu’字念甚？”

少年挠挠头：“渠……渠水的渠？”

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