崇祯十年（1637年）十月六日，扬州府。

“嘟嘟嘟——”一声悠长而浑厚的汽笛声从远处传来，一列火车喷吐着浓浓的黑烟，在铁轨上快速向前疾驰。黑烟在秋日灰蓝的天空中拉成一道斜长的线，久久不散。

...

潘真话音未落，酒馆角落里一个裹着破棉袄的老木匠忽然咳嗽两声，颤巍巍地放下酒碗，浑浊的眼珠在油灯下泛着微光：“小子，你这话……倒像当年东林讲学时说的‘民贵君轻’。”他顿了顿，枯瘦的手指在桌上划了个圈，“可讲学归讲学，活命归活命。你昨儿砸了王扒皮的机器没？砸了，他赔不赔你工钱？没砸，你光喊，喊得再响，肚子里的气顶不了饿。”

满桌沉默。酒气混着汗味在低矮的梁木间浮沉，窗外雪粒敲打窗棂的声音愈发清晰。

潘真喉结动了动，没应声，只把酒碗又端起来，仰脖灌尽，辣得眼眶发红。他抹了把嘴，声音却更沉了：“那机器我没砸——不是不敢，是舍不得。”他盯着自己摊开的手掌，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的棉絮灰，“那铁疙瘩嗡嗡响的时候，我听见它喘气，像条活物。咱们苦力搬货，肩膀压塌了，腰弯断了，没人记；可那机器坏了，东家半夜爬起来点灯算账，心口疼得直冒冷汗。它值钱，咱们不值钱，就因为咱们会喘气、会饿、会疼，会哭会笑——他们怕这个。”

老木匠怔住，慢慢点头：“对喽……怕的就是这个。”

话音刚落，门口风帘一掀，寒气卷着雪沫扑进来。一个穿灰布短袄的年轻人裹着霜气走进来，肩头还沾着未化的雪粒，怀里紧紧抱着一摞油印纸页。他扫了一眼满屋人，目光停在潘真脸上，没说话，只把怀里那叠纸往桌上一放。

是《大明青年报》新印的特刊，封面烫着朱砂红字：【墨家组江南联络处启事】。

底下一行小字：凡自愿加入者，持此报至苏州阊门西街三号“同德织坊”后院，明日巳时起，连训三日。食宿全免，每日另发铜钱二十文。

众人哗然。几个搬运工伸手去摸，指尖刚碰上油墨未干的纸面，便触电般缩回——那纸摸着温热，像是刚从火炉边取出来，又像是被人的体温焐过。

“谁……谁印的？”有人喃喃问。

年轻人摘下湿漉漉的毡帽，露出额角一道浅疤，声音不高，却字字凿进耳中：“扬州来的。姓沈，沈砚青。”

潘真猛地抬头：“沈砚青？就是去年在松江府领着三百织工罢工，逼得十三家绸庄涨薪三成的那个沈砚青？”

“是他。”年轻人颔首，从怀里取出一枚黄铜徽章，背面刻着篆体“墨”字，正面是一把尺、一杆秤、一柄斧头，三物交叠，线条凌厉如刀劈。“墨家组不认契书，不签卖身，只认三条：一，人身自由；二，工时有度；三，议价有权。你们若信，明日去苏州。若不信……”他目光扫过众人，最后落在潘真脸上，“你今日在王氏作坊说的话，全城十六家纺织厂，七家东家已暗中抄录成帖，呈送金陵商会。他们怕的不是你砸机器，是你开口说话时，旁人眼里亮了光。”

满座俱寂。连灶膛里噼啪爆裂的柴火声都听得真切。

老木匠忽然抬手，一把攥住潘真手腕，枯枝似的手指勒得人生疼：“小子，你手心出汗了。”

潘真低头，果然掌心湿漉漉一片，混着酒渍与汗碱，在油灯下泛着微光。

“怕什么？”老木匠咧嘴一笑，缺了两颗门牙，豁口里漏出热气，“怕就对了。怕了才记得住——记住自己是个人，不是牲口。”

翌日清晨，潘真天未亮便起身。他翻出唯一一件没补丁的蓝布褂子，用冷水搓净，晾在屋檐下冻硬的麻绳上。雪还在下，细密如尘，落在衣襟上即刻化开，洇出深色水痕。他蹲在门槛上，就着残雪擦鞋，靴帮上的泥块簌簌掉落，露出底下磨得发亮的牛皮底。

破屋里没有镜子，他只能对着糊着旧窗纸的玻璃窗照。窗上结着冰花，人影模糊，唯有一双眼睛亮得吓人。

他数了数怀里的铜钱——四十二文，加上昨日工钱，总共八十七文。够买两个冷饼，半斤糙米，还能余下三文，换一包粗盐。他把钱仔细包进油纸，塞进贴身内袋，又摸了摸肋下——那里藏着他爹留下的半截竹笛，笛孔早已被汗水浸得乌黑发亮。

出门时，他听见隔壁传来婴儿啼哭，细弱如游丝。妇人咳嗽着哄孩子，

天才1秒记住：5LA.CC

本章未完，请点击下一页继续阅读->>>