在林茨西侧的山林工事中，红胡子要气疯了。

因为此地依然有教会的人在售卖护身符。

前面已经有多少人被打成碎肉了，可还是有人相信。

他现在甚至有点恨，为什么魔鬼不和自己交易，把那些武...

殿内沉香氤氲，如雾如纱，缠绕在梁柱间不肯散去。岳飞的手指捻着那封蔡行密奏的边角，纸页微凉，墨迹却似还带着中亚风沙的粗粝——那是从撒马尔罕快马加鞭送来的八百里加急，信封口用的是朱砂混蜂蜡封印，盖着“西陲经略司”篆字火漆，边缘已微微皲裂，显是经了数次转手、数地查验。她指尖无意识摩挲着封印裂痕，忽然一笑，松开陈绍脖颈，转身自案头取过一只青瓷小碟，掀开盖子，里面盛着半碟琥珀色蜜饯梅子，酸甜气息清冽扑鼻。

“陛下尝一颗？”她将梅子拈起，指尖莹润，映着窗外斜透进来的秋阳，竟似泛着柔光，“这梅子是去年腊月从泉州运来的，用的是海船冰舱，一路未腐，入喉生津，最解郁气。”

陈绍就着她手指咬了一口，酸得眉心微蹙，却笑了：“你倒会挑时候献宝。”

岳飞将余下半颗含入口中，舌尖一卷，酸意化开，唇角微扬：“臣不是怕陛下把眉头皱断了，回头御医又要来啰嗦。您昨儿醉得歪在榻上，师师姐姐替您揉了半个时辰太阳穴，今晨又熬了三碗茯苓薏仁粥，可您倒好，一睁眼就盯着这堆奏报发怔，连醒酒汤都凉透了没动。”

陈绍抬眼望她，目光澄澈，并无醉意残留，只有一丝久积不化的倦怠：“你倒记得清楚。”

“臣记性向来不差。”她垂眸，袖口滑落半截，露出腕骨纤细，“何况……陛下近来睡得少。前日值夜，臣见您寅时三刻便起身，在紫宸殿西暖阁批红，烛火映着您侧脸，像尊玉雕的菩萨——慈悲是慈悲，可眼底全是血丝。”

陈绍沉默片刻，忽而伸手，将她腕子轻轻一扣，力道轻缓却不容挣脱：“那你可知，朕为何睡不得？”

岳飞不答，只静静望着他。殿外梧桐叶影摇曳，风过处，几片金黄打着旋儿飘至窗棂，停驻片刻，又悄然滑落。她听见自己心跳声，不疾不徐，竟与殿角铜壶滴漏的节奏隐隐相合。

“蔡行在奏里说，撒马尔罕以西，河中诸城尚有祆教残余，布哈拉城里暗藏摩尼教窟，呼罗珊腹地竟还有拜火祠悄悄供着阿胡拉·玛兹达神像；更西边，花剌子模旧地冒出个‘白莲净社’，借着赈粮分发《弥勒下生经》，聚众千人，打的旗号却是‘奉天讨景，复我西域正统’。”陈绍声音低沉，却字字如钉，“他们不叫我们‘妖兵’，叫‘赤甲鬼卒’；不称朕为天子，唤作‘南朝魔君’。可笑么？朕在金陵设太学、修国子监、亲授《春秋》，他们倒把朕编进妖魔鬼怪话本里去了。”

岳飞终于开口，声音清越如击玉：“陛下若真怕被写进话本，早该禁了坊间说书。可您非但没禁，上月还特许《西征演义》刊印发售，连曲江池畔的茶肆都在讲张宪火烧维也纳圣斯蒂芬大教堂的故事——听说讲到此处，满堂喝彩，茶博士连摔三只紫砂盏。”

陈绍一怔，随即失笑：“你连这个也打听？”

“臣不打听，自有商队纲首们巴巴送到营帐里。”她松开腕子，自袖中取出一封薄笺，纸色微黄，是波斯羊皮纸所制，墨迹却浓黑如漆，“这是‘裕隆号’王纲首托人捎来的。他说，他们在布哈拉采买苏麻离青料，顺道查了查那‘白莲净社’——原是个波斯商人牵头，裹挟了百十个流亡粟特遗民，借着施粥哄骗老弱，真正骨干不过二十三人，其中十六个是被突厥马匪逼得走投无路的逃奴，剩下七个，倒有五个是洛阳来的落第秀才，因科举黜落，愤而西行，半道上被煽动入伙。”

陈绍接过羊皮纸，指尖拂过上面用小楷批注的密密麻麻蝇头小字：某日某时某巷施粥三百碗，粥中掺杂苦参粉致腹泻三十七人；某夜某祠集会，主事者宣讲时屡引《孟子》‘民贵君轻’，却删去后文‘社稷次之，君为轻’；更有甚者，一人袖中常揣半块残碑拓片，上存‘贞观廿一年立’字样，每逢集会必焚香叩首……

“洛阳秀才？”陈绍喃喃，“倒比朕的翰林院还懂《孟子》。”

“他们懂的不是《孟子》。”岳飞目光灼灼，“是人心。知道饿肚子的人，听不进忠君爱国，只信谁给饭吃谁就是活命恩人；知道被朝廷贬斥的人，恨的不是景朝，是那堵考卷糊成的高墙。陛下，这‘白莲净社’闹得再凶，烧不了军械库，夺不了粮仓，它真正可怕之处，在于它让百姓

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