子，是大夏未来之眼。若见玄甲营杀人，便记下人数；若见江破岳审囚，便记下刑具形制；若见狄铮布防，便记下哨位间距……记不清，就抄十遍；抄错一个字，鞭三十。”

传令官浑身一颤，跪地领命，额头撞地有声。

当夜，蓝氏城外三十里驿道上，一辆素帷马车孤零零行于星野之下。车内，十六岁的蓝昭明端坐如松，膝上摊着一本翻旧的《周礼》，指腹反复摩挲“礼乐征伐自天子出”七字。他未哭，未惧，只将袖中一枚小小玉珏攥得滚烫——那是母亲临别塞进他掌心的，上面刻着“青出于蓝”四字，背面却另有一行微不可察的朱砂小字：“儿若不死，终归故土。”

与此同时，监氏城王宫偏殿内，烛火摇曳。江破岳斜倚胡床，脚边堆着三叠密报：最上是狄铮呈上的城防图，标注三处暗渠已被填实，七座箭楼加装绞盘强弩；中间是修罗铁骑传来的快马急函，洛青云已在番兜城设“西域安抚使司”，曲寒江率五百修罗铁骑押解米特王室十二人，即日启程赴监氏城听候南宫大将军亲自勘问；最下一封，火漆封口尚未拆开，却是来自神都的八百里加急——朱批赫然：“着南宫烈、江破岳、焦烈山、洛青云四人，即刻联名上疏，拟西域建制章程，限半月内呈览。另，钦命大理寺少卿柳砚舟，携诏书、印玺、户籍册、农桑典、军屯律，不日抵监氏。尔等慎之！”

江破岳指尖叩击案面，嗒、嗒、嗒，节奏如战鼓倒计时。他忽然抬眸，望向殿角阴影处：“出来。”

一道黑影无声滑出，单膝点地，傩面覆脸，正是修罗铁骑斥候统领。他摘下面具，露出一张布满刀疤的脸，右耳缺了一小块，是当年玄影骑溃散时被胡羯弯刀削去的。

“查到了？”江破岳问。

“查到了。”斥候声音沙哑，“楼兰王蔚图昨夜密遣心腹，持三颗夜明珠、两匣西域火硝、一卷《龟兹乐谱》潜入安息旧都——目标不是米特余党，是藏在番兜城西市‘百味斋’地窖里的三十七个安息老匠人。他们专精一事：复刻大周神都工部造办处的‘九转连环弩’机括。蔚图想仿制玄甲营的弩机。”

江破岳嘴角一扯，竟笑了：“有意思。他不怕我们知道了？”

“怕。所以他让心腹扮作商队，用火硝换龟兹乐谱，用夜明珠买通守军，只说要请匠人修补王宫古乐钟——那钟，是他祖父从神都带回来的赝品，早坏了三十年。”

“赝品？”江破岳笑意渐冷，“那钟底座内壁，该有神都工部永昌八年烙印。蔚图连赝品都修不好，倒敢打真家伙主意？”

斥候垂首：“蔚图还派人在监氏城南市买了二十斤铜锭、十五斤锡、八斤铅，全运进王宫铸作坊。账册上写的是‘重铸王冠’。”

“王冠？”江破岳冷笑，“他头顶那顶镶绿松石的破铜冠，比我的玄甲靴底还薄。他铸的不是冠，是弩机模具。”

他忽然起身，甲胄铿锵，踱至窗前。窗外，玄甲营校场灯火通明，士兵正列阵操练新式拒马——三棱刺尖朝外，根部嵌入铁砧，可瞬间组合成移动壁垒。远处，几辆辎重车卸下麻包，隐约可见“神都工部·玄机坊”字样。

“告诉焦烈山，”江破岳头也不回，声音沉如寒铁，“蔚图若真敢把弩机图纸送到蓝氏城，让他不必等一个月，直接把楼兰王冠熔了，浇成箭簇，射进蔚图喉咙里。”

斥候抱拳领命，身影一闪，再度没入黑暗。

江破岳却未回座，反而解下腰间佩刀，抽出三寸，刀身映着烛火，幽光流转。他凝视刀锋，仿佛看见十年前北疆雪原上，卢恽筹帅帐中那一盏将熄未熄的油灯。灯下，老人枯瘦手指正指着地图上西域七雄的位置，声音咳得嘶哑：“破岳啊……胡羯是狼，咱们得养狗咬狼。可狗养熟了会咬主人，所以得拴两条，让他们互相撕咬，骨头渣子都得嚼碎了咽下去，才不会留力气反噬……”

刀锋倏然一转，烛光被劈开，映亮他眼中深不见底的寒潭。

翌日卯时，监氏城南市口，一辆蒙灰牛车缓缓停驻。车帘掀开，跳下个穿葛布短褐的少年，眉目清俊，背着个青布包袱，腰间悬着一柄无鞘短剑——剑柄缠旧布，剑脊却隐隐泛青，似有寒气透出。他抬头望了望“监氏城”三字巨匾，又低头看了看自己洗得发白的草鞋，忽而一笑，整了整衣襟，昂首迈步进城。

守城校尉拦住他：“何人？何事？”

少年拱手，声音清朗：“在下沈砚，奉家师之命，携《西域水脉考

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