“已经给过你们机会了，狩猎开始！”

李逸向来雷厉风行，一旦决意出手，便绝不会有半分迟疑。

身形一晃，他跨步前冲，速度快如瞬移，刹那间便贴身掠至络腮胡匪首身前，顺势握紧拳头，重重一拳轰在对方胯下马匹的头颅之上。

战马如同遭惊雷劈中，浑身猛地一僵，重重地拍在地上。

马背上的络腮胡男人毫无半点防备，身形一颠，极其狼狈地翻滚跌落在地。

“砍死他！”

周遭悍匪怒喝出声，抬手将手中斧头狠狠掷出，飞旋的斧头角度刁钻......

晨光初透，薄雾尚未散尽，大夏城东市口的青石板路上已沾了露水，湿漉漉地映着天边微红。街角蒸笼掀开，白雾腾起，裹着新麦面香与豆沙甜气，悠悠飘向巷弄深处。李逸未及用早膳，便携秦心月、林平二人踏出家门，步履沉稳，衣摆拂过门槛时带起一阵清风。

昨夜虽未醉，却也耗神甚深——非是酒力，而是人心。席间笑语喧哗，满座尽欢，可李逸眼角余光始终未曾离开伍思远与周之栋那两处空位。二人醉倒后由仆从搀回府中，今晨却仍未见人影。按理说，此等大喜之日，纵使宿醉未醒，亦当遣人传话致歉，或亲至道贺。然自卯时至今，两家皆无声息，连个打探消息的小厮也未曾遣来。

李逸心头微沉，面上却不显半分，只低声问林平：“赵川呢？”

林平拱手答：“赵大人一早便去了西营校场，说要督训新募的三百乡勇，临行前还托我转告夫君，他今日辰时必返，亲自登门贺喜。”

李逸颔首，又问：“孙大人府上可有动静？”

“孙夫人遣了贴身嬷嬷送来一对赤金长命锁，说是给小婉和风鸾姐姐腹中孩儿添福；孙大人则让管家送来了三坛窖藏十年的老桂花酿，另附手书一封，字迹端正有力，言‘礼轻情重，唯盼贤弟家中和睦，子嗣绵延’。”

李逸眉梢略松，却仍不动声色。孙家向来持重守礼，这份心意既合体统，又见诚意。真正让他心悬的，是伍、周二家——前者掌刑狱监察，后者主仓廪调度，皆为大夏城运转枢机，更兼与李逸共历荒年、同建基业，素来肝胆相照。若连他们都在喜日缄默，那便不是疏懒，而是有事。

三人行至半途，忽见一道灰影自巷尾疾奔而来，衣襟翻飞，额角沁汗，正是伍府老仆伍伯。他远远便扑通跪地，额头触地，声音嘶哑：

“李村正！求您……求您快去伍府看看我家大人！”

李逸脚步一顿，秦心月立时上前扶住伍伯双臂，林平则迅速掩住左右街口，示意路人勿近。

伍伯喘息未定，眼眶赤红：“昨夜……昨夜大人归家后便闭门独坐，谁也不见。今晨奴才送药茶进去，只见桌上摊着一张纸……纸上全是血字！”

“什么血字？”李逸声音低沉如铁。

“写的是……‘粮册有伪，账目不实，春播所发种粟，七成掺砂’。”

林平倒吸一口冷气，秦心月指尖一紧，李逸却静默三息，随即抬手示意：“带路。”

伍府内，药气浓重，窗帷低垂。伍思远仰卧在床，面色灰败，唇色青紫，右手腕缠着浸血布条，榻旁一只陶碗倾翻，残汁尚温。案头摊着一页黄纸，墨迹混着暗褐血渍，字字如刀：

> **种粟掺砂，七成虚耗。

> 春播即毕，秋收无望。

> 饿殍将起，非战而溃。

> 吾愧对诸公，愧对百姓，

> 惟以血证，以死明志。**

李逸拾起纸页，指腹缓缓抚过那几道干涸血痕。血字之下，尚有一行极细小的朱砂批注，字迹却是周之栋的——

> **吾已核验三遍，确凿无疑。粮仓总管陈忠，半月前借调平阳郡转运司，至今未归。其妻弟张砚，现掌西仓进出簿。**

“陈忠……”李逸喃喃念出这名字，眼底寒光乍起。

林平脸色骤变：“是他？去年冬赈，便是他经手

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